Розселення людей по земній кулі коротко. види людини

Історія людства стирається з нашої пам'яті і лише зусилля вчених здатні наблизити нас до неї. Походження людини займає розуми дослідників вже не одну сотню років. Теологи стверджують, що людина з'явилася в результаті акту божественного творіння; дослідники паранормального говорять про наше неземне походження; антропологи висувають докази походження людини в процесі еволюції. Прихильники тієї чи іншої теорії надають свої докази правоти. В опублікованих мною матеріалах, розповідається про висновки зроблених антропологами, археологами, генетиками, біологами і представниками інших наукових напрямків. Хочу зауважити, що це ті люди, які провели тисячі годин за мікроскопами; перекопали тонни землі; перевезли в лабораторії, досліджували і зіставили сотні тисяч копалин кісток наших предків. Хочете запитати, чи не той я Чарльз Дарвін, який заклав основи сучасної еволюційної теорії? Ні, ми просто однофамільці ...

Від безлічі інших планет - наявність на ній розумних істот - людей. Де і коли з'явилася перша людина? Пошук відповіді на це питання люди ведуть вже дуже давно.

Заселення Землі людиною

У розселенні людей по планеті виділяють два етапи. Приблизно 2 млн років тому стародавні люди почали проникати з в інші райони і на інші материки. Цей етап освоєння Землі завершився приблизно 500 тис. Років тому. Згодом стародавні люди вимерли.

Сучасна людина ( «хомо сапієнс») з'явився в всього близько 200 тис. Років тому. Саме звідси почався другий етап розселення людей. Відправитися в нові незвідані землі їх змусила насамперед турбота про їжу. Зі збільшенням чисельності людей розширювалися території, на яких велася полювання, збиралися їстівні рослини. Переселенню людей сприяли і сильні зміни клімату. Рівень 15-16 тис. Років тому був нижче сучасного на 130 м, тому існували «сухопутні мости» між окремими материками та островами. Перехід до осілого способу життя стався 11 тис. Років тому. Це сприяло розвитку древніх цивілізацій. Багато пам'ятники їх культури збереглися до наших днів.

раси

Тривале існування людей в різних природних умовах призвело до появи рас - великих груп людей, що мають спільні, що передаються у спадок, зовнішні ознаки. За зовнішніми ознаками все людство ділиться на чотири великі географічні раси.

негроїдна раса формувалася в жарких районах Землі. Темна, майже чорна, шкіра, жорсткі кучеряве або хвилясте чорне волосся, характерні для цих людей, оберігають від сонячних опіків і перегріву організму. Карі очі. Широкий плоский ніс і товсті губи сприяють регулювання температури тіла.

австралоидная раса за зовнішніми ознаками своїх представників близька до негроїдної.

монголоїдноїпристосувалися до життя в степах і напівпустелях, де літні температури високі, часті сильні вітри і пилові бурі. Жовтий колір шкіри оберігає від надлишкового впливу сонячних променів. Вузький розріз очей рятує їх від вітру і пилу. У монголоидов прямі жорсткі волосся, велика особа сплощення, виступаючі вилиці і слабо виступаючий ніс.

Європеоїдна раса ділиться на північну і південну гілки. У південних європеоїдів смаглява шкіра, карі очі і темне волосся. У північних - шкіра біла, волосся світле і м'які, очі блакитні або сірі.

Змішані раси.З плином часу на Землі росте частка людей, у вигляді яких присутні ознаки різних рас. Вони утворюють змішані раси, виникнення яких пов'язане з переселенням людей. До них відносяться метиси - нащадки європейців та індіанців; мулати - нащадки європейців і народів негроїдної раси; самбо - нащадки індіанців і народів негроїдної раси; мальгаші - нащадки народів негроїдної і монголоїдної рас.

Загальноприйнята історія походження життя на Землі застаріла. Двоє вчених, Пітер Уорд і Джозеф Кіршвінк, пропонують книгу, в якій зібрані всі висновки останніх досліджень. Автори показують, що багато наших старі уявлення про історію походження життя невірні. По-перше, розвиток життя не було неквапливим, поступовим процесом: катаклізми сприяли формуванню життя більше, ніж всі інші сили разом узяті. По-друге, основа життя - вуглець, але які ще елементи визначили її еволюцію? По-третє, з часів Дарвіна ми мислили в категоріях еволюції видів. Насправді мала місце еволюція екосистем - від підводних вулканів до тропічних лісів, - які сформували світ, яким ми його знаємо. Спираючись на свій багаторічний досвід в палеонтології, біології, хімії, астробіології, Уорд і Кіршвінк розповідають історію життя на Землі, таку фантастичну, що її важко уявити, і в той же час таку знайому, що не можна пройти повз.

книга:

<<< Назад

вперед \u003e\u003e\u003e

Розселення людини по земній кулі

Багато з описаних вище кліматичних змін відбувалися в період освоєння людством земних територій. Приблизно 35 тисяч років тому стався останній еволюційний стрибок, і сучасна людина остаточно сформувався. Крок за кроком сучасні люди обживали планету. Повільно, але наполегливо вони освоювали все нові регіони. Не за одне століття. Це просування людини на нові ділянки було не схоже на колонізацію європейцями Північної Америки, коли за пару-трійку століть незаймані ліси і прерії поступилися місцем окультурених полях і містам зі скла і бетону. Дане завоювання було повільним. Навіть віддалена острівна Австралія опинилася освоєної людиною розумною 35 тисяч років тому. Однак в той період все ще залишалися місця, куди не ступала нога людини: Північна Азія і обидві Америки.

Першими - у палеоліті близько 30 тисяч років тому - на велику територію, яку сьогодні ми називаємо Сибіром, прийшли мисливці на велику дичину. Вони принесли вже освоєні методи виживання в суворому кліматі: кам'яні знаряддя. Ці предмети східних сибіряків відрізняються від тих, що були в ходу у європейських поселенців того часу, і точно зазнали впливу культур Південно-Східної Азії. Основним їх ремеслом була полювання на великих тварин, про що можна судити за способом обробки великих кам'яних наконечників копій.

Прибуття перших людей в Сибір збіглося з періодом невеликого потепління, що слідував за холодним інтервалом, що і могло послужити причиною для освоєння в загальному недружньої місцевості. Однак незабаром після їх прибуття знову похолодало, і 25 тисяч років тому на Землі все ще тривав черговий затяжний льодовиковий період.

У Західній Європі та Північній Америці величезні льодовикові покриви невблаганно просувалися на південь, закриваючи цілі регіони льодом товщиною 1,6 км. У Сибіру проте було так сухо, що лід не формувався. Люди продовжували поступово просуватися на схід по цій безлісної замерзлої території. Оскільки дерев було зовсім мало, для побудови притулків використовувалися шкури і роги, йшли в справу навіть кістки мастодонтів і мамонтів - найбільшої видобутку. Ці люди по необхідності стали чудовими мисливцями на великого звіра.

Людство добралася і до Берінгіі (палеогеографічна область, де в минулому перебував перешийок, що з'єднував Азію та Північну Америку), сталося це, ймовірно, 30-12 тисяч років тому. Континентальні льоди, що покривали великі території Північної Америки, досягли в той період свого максимуму. Збільшення льодовиків призвело до зниження рівня моря, і оголилися великі сухопутні простору, що забезпечили можливість міжконтинентальної міграції як для тварин, так і для людини. Коли ж лід нарешті почав танути, рівень моря знову піднявся. 14 тисяч років тому континентальні льодовики, що покривали більшу частину Канади і значну частину нинішніх США, знаходилися в процесі повільного, але неухильного танення під впливом поступово підвищується температури.

Незабаром, однак, танення прискорилося за рахунок ще одного важливого події. Численні айсберги, які накопичувалися в океанах біля східного і західного узбереж Північної Америки в період близько 18-14 тисяч років тому, провокували утворення холодних вітрів і охолодження води, що також призводило до підтримки холодного клімату на суші. Але в певний момент поступове танення призвело до того, що лід, що наростав на суші, перестав надходити в моря у вигляді відкололися айсбергів. Вітру уздовж узбереж потеплішали, і лід на суші став танути ще швидше.

Що тане фронт льодовиків, мабуть, був вельми сувору місцевість, оскільки відступ льоду характеризувалося безперервними вітрами. Вітер був такий сильний, що утворював високі наноси піску і різного сміття, які перетворювалися в відкладення, звані лесові грунти. Крім того, вітер приносив насіння, і незабаром нестійкі ґрунти біля кордонів льодовиків, незважаючи ні на що, вкрилися першими рослинами. Спочатку це були папороті, а потім і більш розвинені форми. Верби, ялівці, тополі і різноманітні чагарники були тими рослинами, які почали трансформувати наслідки довготривалого льодовикового режиму. Після поширилися і інші рослинні співтовариства. Наприклад, в більш м'яких умовах заходу переважали смерекові ліси, в більш холодних серединних землях панували тундрові рослини і вічна мерзлота. Так чи інакше, льодовик всюди відступав, і всюди його переслідувала по п'ятах тундра, а за нею приходив ялиновий ліс.

Великі ялинові масиви Північної Америки перемежовувалися областями з травою і чагарниками. Такий ландшафт ніяк не був схожий на дрімучі ліси, подекуди збереглися на північно-заході Північної Америки - не було тоді ні густого підліску, ні гниючого бурелому, які могли б зробити такий ліс зовсім непрохідним для великих звірів і людини.

На південь від північноамериканського льодовика навіть протягом льодовикового періоду зберігалися різноманітні екосистеми: лісотундра, трав'яниста степ, пустеля - і безліч рослин, які підтримували величезні стада гігантських ссавців. Коли льодовиковий період закінчився і клімат в багатьох регіонах Землі став набагато м'якше, стали інтенсивно розростатися людські спільноти.

Десять тисяч років тому люди успішно колонізувати всі континенти, за винятком Антарктиди, а адаптація до різних умов існування привела до утворення варіантів виду, які сьогодні ми називаємо людськими расами. Довгий час вважалося, що такий очевидний расовій ознаці, як колір шкіри, є адаптацією виключно до кількості сонячного тепла і світла. Недавні дослідження показали, що більша частина того, що називається расовими ознаками, можливо, просто результат статевого відбору, а не прагнення відповідати природному середовищі. Однак відбувалися і інші процеси пристосування, багато з яких не виявляються очевидним чином в морфології тіла.

Африку завжди цінували за те, що в ній водиться безліч великих ссавців. Ніде на Землі немає такого розмаїття великих травоїдних і м'ясоїдних, як на цьому континенті. Проте цей рай не був винятком, він всього лише відповідав нормі - ще зовсім недавно все пасовища помірних і тропічних областей земної кулі були схожі на Африку. На жаль, через одного незвичайного явища значна кількість видів великих ссавців різко скоротилося за останні 50 тисяч років.

Зрозуміло, в першу чергу зникнення великих тварин цікаво тим, хто вивчає випадки вимирання, проте слід звернути особливу увагу на той факт, що загибель великих тварин призводить до значно більш масштабних наслідків для екосистем, ніж вимирання дрібніших організмів. Вимирання в кінці крейдяного періоду мало велике значення не тому, що загинули багато малих ссавців, а тому, що зникли дуже великі сухопутні динозаври. Саме їх догляд перебудував все довкілля на суші. Таким же чином зникнення більшості видів великих ссавців по всьому світу протягом останніх 50 тисяч років є подією, сенс якого ми починаємо повністю розуміти тільки сьогодні і наслідки якого будуть мати значення ще мільйони років в майбутньому.

Особливо слід відзначити період пізнього плейстоцену приблизно 15-12 тисяч років тому, коли вимерло дуже багато видів великих ссавців Північної Америки. Зникли щонайменше 35 пологів, а значить, як мінімум, така ж кількість видів. Шість з них мешкали на планеті повсюдно (наприклад, коні, які вимерли в обох Америках, але продовжували існувати в Старому Світі). Більшість вимерлих видів належали до численних ідентифікації і - 21 сімейства і семи загонам. Єдина характеристика, яка об'єднувала всі ці вельми різноманітні і генетично далекі один від одного види, - великі розміри, хоча ця ознака була присутня не у всіх вимерлих організмів.

Найвідомішим, хрестоматійним, прикладом тварин, зниклих в результаті того вимирання, були представники загону хоботних - мастодонти і гомфотеріі, а також мамонти. Всі вони були близькими родичами сучасних слонів. Найпоширенішим був американський мастодонт, ареал якого займав всю не зайняту льодовиком територію материка, від узбережжя до узбережжя. Це був найчисленніший вид в лісових областях східної частини континенту Гомфотеріі - істоти, не схожі ні на одне з нині існуючих, - були широко поширені в Південній Америці, хоча їх останки ніби виявили і у Флориді. Мамонти, що жили в Північній Америці, включали два види: колумбійські мамонти і шерстисті мамонти.

Іншою знаменитою групою великих травоїдних, що мешкали в Північній Америці в льодовиковий період, були гігантські лінивці і їх близькі родичі-броненосці. Всього в цьому загоні вимерло сім видів, зберігся тільки один рід броненосців на південному заході північноамериканського континенту. Найбільшим представником цієї групи тварин був гігантський лінивець, що мешкав, на відміну від сучасних лінивців, на землі, а не на деревах. Найменші з цих тварин були розміром з чорного ведмедя, а найбільші - з мамонта. Останки гігантських лінивців середнього розміру часто знаходять в бітумних ямах в районі сучасного Лос-Анджелеса, останній з них, не менш знаменитий лінивець Шаста, був розміром з великого ведмедя. Неймовірно ефектно виглядав ще один представник тієї ж групи - Гліптодонти. У нього був важкий панцир, що нагадує черепашачий. Вимер і рід броненосців, зберігся тільки девятіпоясний броненосець.

Парнокопитні і непарнокопиті тварини також вимирали. З непарнокопитних слід назвати коня - зникло десять видів, і тапірів - два види. Серед парнокопитних втрат було ще більше: в Північній Америці в епоху плейстоцену вимерло 13 пологів, що відносяться до п'яти різних сімейств, в тому числі: два роду пекарі, один рід верблюдів, два роду лам, а також гірський олень, лось, три роду вилоріг антилоп , сайгак, чагарниковий бик і мускусний бик.

Не дивно, що такі втрати серед травоїдних спричинили за собою і вимирання хижаків. Наприклад, зник американський гепард, саблезубая кішка, шаблезубий тигр, гігантський короткомордий ведмідь, флоридский печерний ведмідь, два роду скунсів і один рід собак. Також в цей список можна включити тварин меншого розміру, в тому числі три роду гризунів і гігантського бобра, але вони були винятками - майже всі вимерлі тварини були великими.

Вимирання в Північній Америці співпало з кардинальної перебудовою в царстві рослин. Великі території Північної півкулі змінили свій рослинний вигляд: на місце високопоживних верб, осик і беріз прийшли не дуже насичують ялинові і вільхові гаї. Протягом деякого часу, навіть там, де завжди панували їли (бідне поживними речовинами дерево), все ще залишалися місця з більш поживними рослинами. Коли кількість поживних рослин стало скорочуватися через зміну клімату, травоїдні тварини все одно продовжували поїдати саме їх, тим самим ще більше зменшуючи кількість таких рослин. Можливо, це і призвело до зменшення розмірів тварин, які залежали від кількості рослинної їжі. В кінці плейстоцену щодо прохідні смерекові ліси і спільноти більш поживних рослин швидко поступилися місцем щільним лісах з меншим розмаїттям видів рослин і меншим живильним потенціалом. У східних частинах Північної Америки їли змінилися великими, повільно зростаючими дубами, Пеканов і південними соснами, а тихоокеанський північний захід покрився величезними лісами дугласовой ялиці (псевдотсуга Мензиса - Pseudotsuga menziesii). Такі типи лісів, в порівнянні з плейстоценовой рослинністю, на зміну якій вони прийшли, малопридатні для проживання великих ссавців.

Вимирання торкнулося не тільки Північної Америки. Північна і Південна Америки якийсь час перебували в ізоляції один від одного, і тому їх фауни розвивалися власними особливими шляхами, поки близько 2,5 млн років тому не сформувався Панамський перешийок. У Південній Америці еволюціонували багато великих і незвичайні тварини, включаючи величезних гліптодонтов, схожих на броненосців, і гігантських лінивців, - обидві групи пізніше мігрували в Північну Америку і поширилися там. Також на південноамериканському континенті мешкали гігантські свині, лами, величезні гризуни і кілька сумчастих. Коли утворилася міжконтинентальна сухопутна перемичка, почався активний взаємообмін між фаунами.

Американські великі ссавці також піддалися вимирання відразу після закінчення льодовикового періоду. В інтервалі 15-10 тисяч років тому зникли 46 пологів. У процентному співвідношенні вимирання в Південній Америці було навіть більше спустошливим, ніж на північноамериканському континенті.

Ще більше постраждала Австралія, але дещо раніше, ніж Америки. З часів динозаврів Австралія була ізольована океаном від інших ділянок земної суші, тому вона виявилася відрізаною від основних процесів розвитку ссавців, що відбувалися на інших материках в кайнозойську еру. Австралійські ссавці пішли своїм еволюційним шляхом розвитку, в результаті чого там з'явилися численні сумчасті, і багато - великого розміру.

За останні 50 тисяч років з австралійської фауни зникло 45 видів сумчастих, які належали до 13 родів. З 49 видів великих (важче 10 кг) сумчастих, що мешкали на австралійському континенті 100 тисяч років тому, вижили лише чотири, а з інших континентів інші тварини в Австралію не проникали. Серед жертв вимирання - великі коали, кілька видів діпротодонов (тварин розміром з гіпопотама), кілька великих кенгуру, гігантські вомбати, а також група сумчастих, що мали риси оленів. Хижаки (також сумчасті) теж піддалися вимирання, наприклад, істоти, були схожі на лева і собаку. На островах недалеко від австралійського узбережжя виявили копалин кішок, вимерлих відносно недавно. Зникли і великі рептилії, наприклад, гігантський варан, гігантська сухопутна черепаха, гігантська змія і навіть кілька видів великих нелітаючих птахів - всі вони були представниками так званої австралійської мегафауни. Ті з великих істот, хто зміг вижити, або здатні швидко бігати, або ведуть нічний спосіб життя - таке цікаве спостереження зробив наш великий друг Тім Фленнері.

Всі описані випадки вимирань - в Австралії і обох Америках - відбувалися одночасно з колонізацією цих територій людиною, а також те були періоди значних кліматичних змін. Існують достовірні дані, що вказують, що перші люди прибули до Австралії 50-35 тисяч років тому. Більшість великих австралійських тварин вимерло до періоду близько 30-20 тисяч років тому.

Трохи по-іншому розвивалися події в тих регіонах, де людина обживався значно довше, - в Африці, Азії і Європі. В Африці невелике вимирання ссавців сталося 2,5 млн років тому, а пізніше масштаби загибелі тварин, у порівнянні з іншими регіонами, були вельми незначні. Ссавці Північної Африки, зокрема, зазнали впливу кліматичних змін, які закінчилися освітою пустелі Сахари. У Східній Африці вимирання було зовсім невеликим, але ось в Південній Африці сильні зміни клімату приблизно 12-9 тисяч років тому викликали загибель шести видів великих ссавців. У Європі та Азії наслідки вимирання також були не настільки серйозними, як в Австралії та Америці: загинули мамонти, мастодонти і шерстисті носороги.

Таким чином, плейстоценове вимирання можна коротко охарактеризувати наступним чином:

В першу чергу вимирання торкнулося великих сухопутних тварин, менші форми і практично вся морська фауна вимирання не наражалися;

За останні 100 тисяч років найбільшу виживаність показали великі ссавці Африки - всього 14%, процентний показник втрат серед пологів ссавців в Північній Америці - 73%, в Південній Америці - 79%, в Австралії - 86%;

Вимирання виявилися несподіваними для кожної великої групи сухопутних тварин, але час вимирань на різних континентах різниться; методи вуглецевого аналізу дозволяють більш-менш точно визначити, що, можливо, деякі види великих ссавців повністю вимерли за періоди в 3 тисячі років або навіть швидше;

Вимирання були результатом вторгнення в екосистеми нових форм тварин (крім людини); довгий час вважалося, що багато вимирання були спровоковані появою нових, більш розвинених істот, проте це положення невірно для вимирання льодовикового періоду, оскільки в періоди загибелі конкретних тварин в регіонах їх проживання нові форми не з'являлися. Численні дані дозволяють припустити, що причиною такого вимирання (серії вимирань на різних континентах) була людина. Інші дослідники наполегливо доводять, що причиною стали зміни рослинних харчових ресурсів, що виникли у відповідь на зміни клімату в кінці плейстоценового заледеніння. В основному дискусія щодо даного вимирання обертається навколо визначення головної його причини: одні вважають, що це була людина, інші - нестабільний клімат.

Хоч би яка була причина, необхідно визнати факт значної реорганізації сухопутних екосистем, що сталася в той період на всіх континентах, за винятком Африки. Сьогодні Африка поступово втрачає своїх гігантських ссавців - хоча їх стада намагаються зберегти в національних парках і заповідниках, але саме там вони стають легкою здобиччю браконьєрів.

Кінець існування мегафауни до кінця не визначено. Коли ми дивимося на вимирання великих ссавців плейстоцену, здається, що це сталося хтось щойно. Точна датування інтервалів, які тривають 10 тисяч років, поки недоступна для наших технологій, якщо ми застосовуємо їх для періодів, що відбувалися тисячі і мільйони років тому. З позицій сьогоднішнього дня закінчення періоду мегафауни ссавців виглядає затягнутим, але в майбутньому може здатися швидким і раптовим.

Ті, що вижили великі ссавці сьогодні є групою видів, що знаходяться на межі вимирання, а багато інших ссавці також входять в цю «групу ризику». Якщо перша фаза сучасного масового вимирання обернулася загибеллю великих ссавців, то в поточний момент в безпосередній небезпеці знаходяться рослини, птахи і комахи, тому що праліси Землі змінюються поступово полями і містами.

<<< Назад

вперед \u003e\u003e\u003e

Перша подія, яке вивчає історична наука, - це поява самої людини. Відразу постає питання: що ж таке людина? Відповідь на це питання дають різні науки, наприклад, біологія. Наука виходить з того, що людина з'явилася в результаті еволюції з царства тварин.

Біологи з часів знаменитого шведського вченого XVIII ст. Карла Ліннея відносять людини, включаючи його вимерлі нині ранні види, до загону вищих ссавців - приматам. Разом з людиною в загін приматів входять сучасні і вимерлі мавпи. Людина має певні анатомічні характеристики, що відрізняють його від інших приматів, зокрема людиноподібних мавп. Однак розрізнити по анатомічних ознаках останки ранніх видів людини від останків, які жили тоді ж людиноподібних мавп буває зовсім не просто. Тому про походження людини між вченими точаться суперечки, а підходи до вирішення цього питання весь час уточнюються по мірі появи нових археологічних знахідок.

Археологія має першорядне значення для вивчення періоду первісності, так як дозволяє вченим отримати в знесення розпорядження предмети, виготовлені древніми жителями нашої планети. Саме здатність до виготовлення таких предметів і слід вважати головною особливістю, що відрізняє людину від інших приматів.

Не випадково археологи ділять історію на кам'яний, бронзовий і залізний століття. Кам'яний вік за особливостями знарядь праці стародавньої людини підрозділяється на древній (палеоліт), середній (мезоліт) і новий (неоліт). У свою чергу, палеоліт ділиться на ранній (нижній) і пізній (верхній). Ранній палеоліт складається з періодів - Олдувай, ашель, мустье.

Крім знарядь праці найважливіше значення мають розкопки жител і місць поселення людей, а також їх поховань.

З питань походження людини - антропогенезу - існує кілька теорій. Великою популярністю користувалася в нашій країні трудова теорія, сформульована в XIX в. Ф. Енгельсом. Відповідно до цієї теорії трудова діяльність, до якої довелося вдатися предкам людини, призвела до зміни їх зовнішнього вигляду, що було закріплено в ході природного відбору, а потреба спілкування в процесі праці сприяла зародженню мови і мислення. Трудова теорія спирається на вчення Ч. Дарвіна про природний добір.

Сучасна генетика дотримується дещо іншої думки про причини еволюції живих істот. Генетика заперечує можливість закріплення в організмі придбаних в ході життєдіяльності якостей, якщо їх поява не пов'язана з мутаціями. В даний час з'явилися різні версії причин антропогенезу. Вчені звернули увагу, що регіон, де відбувався антропогенез (Східна Африка), є зоною підвищеної радіоактивності.

Підвищений рівень радіації - це найсильніший мутагенний фактор. Можливо, саме вплив радіації викликало анатомічні зміни, що і привело в кінцевому підсумку до появи людини.

В даний час можна говорити про таку схему антропогенезу. Останки спільних предків мавп і людини, знайдені в Східній Африці і на Аравійському півострові, мають вік 30 - 40 млн. Років. У Східній і Південній Африці виявлені останки найбільш ймовірного предка людини - австралопітека (Вік 4 - 5,5 млн. Років). Австралопітеки, швидше за все не могли виготовляти знарядь з каменю, але за своїм виглядом нагадували перша істота, що створювала такі знаряддя. Австралопітеки жили і в саванах, пересувалися на задніх кінцівках і мали незначний волосяний покрив. Череп австралопітека перевершував за розмірами череп будь-якої сучасної людиноподібної мавпи.

Найдавніші створені рукою людини кам'яні знаряддя (вік близько 2,6 млн. Років) знайдені археологами в місцевості Када Гона в Ефіопії. Майже настільки ж древні вироби виявлені в ряді інших районів Східної Африки (зокрема, в ущелині Олдувай (Олдовай) в Танзанії). У цих же місцях розкопані і фрагменти останків їх творців. Цей найдавніший вид людини названий вченими людиною вмілим (Ноmо habilis ). Людина умілий зовні не надто відрізнявся від австралопітека (хоча обсяг мозку був у нього трохи більше), проте його вже не можна вважати твариною. Людина уміла жив тільки в Східній Африці.

За археологічної періодизації час існування людини вмілого відповідає періоду олдувая. Найбільш характерними знаряддями Ноmо habilis є оббиті з однієї або двох сторін гальки (хопери і чоппінги).

Головним заняттям людини з моменту його появи було полювання, в тому числі і на досить великих тварин (копалин слонів). Виявлено навіть «житла» Ноmо habilis у вигляді огорожі з великих кам'яних брил, складених кругом. Зверху їх, можливо, покривали гілками і шкурами.

З приводу взаємини австралопітеків і Ноmо habilis серед учених немає єдиної думки. Одні вважають їх двома послідовними ступенями, інші вважають, що австралопітек був тупиковою гілкою. Відомо, що ці два види протягом деякого періоду співіснували.

Серед вчених немає єдиної думки з питання наступності між Ноmо Нabilis і Ното егеctus (людиною прямоходящим). Найдавніша знахідка останків Ноmо егеctus біля озера Туркан в Кенії датується 17 млн. Років тому. Деякий час людина прямоходяча співіснував з людиною вмілим. За зовнішнім виглядом Ноmо егесtus ще більше відрізнявся від мавпи: зростання його був близький до зростання сучасної людини, обсяг головного мозку був досить великий.

За археологічної періодизації час існування людини прямо ходячого відповідає періоду ашеля.

Ноmо егеctus судилося стати першим видом людини, які вийшли за межі Африки. Віком приблизно 1 млн. Років тому датовані найдавніші знахідки останків цього виду в Європі і Азії. Ще в кінці XIX ст. Е. Дюбуа знайшов на острові Ява череп істоти, названого їм пітекантропів (мавполюдини). На початку XX ст. в печері Чжоукоудянь недалеко від Пекіна розкопали подібні черепа синантропов (китайських людей). Кілька фрагментів останків Ноmо егесtus (найдавніша знахідка - щелепу з Гейдельберга в Німеччині віком 600 тис. Років) і багато його виробів, в тому числі сліди жител, відкриті в ряді районів Європи.

Ноmо егесtus вимер приблизно 300 тис. Років тому. На зміну йому прийшов Ното sаiепs. Відповідно до сучасних уявлень спочатку існувало два підвиди Ноmо sapiens. Розвиток одного з них привело до появи приблизно 130 тис. Років тому неандертальця (Нотоsарiепs neanderthaliensis). Неандертальці заселили всю Європу і значну частину Азії. Одночасно існував інший підвид, який поки мало вивчений. Можливо, він з'явився в Африці. Саме другий підвид деякі дослідники вважають предком людини сучасного типу – Ното sаpiепs. Остаточно Ноmо sарins склався 40 - 35 тис. Років тому. Дана схема походження сучасної людини поділяється не всіма вченими. Ряд дослідників не відносять неандертальця до виду Ноmо sapiens. Є прихильники і у панівною раніше точки зору, що Ноmо sарiens стався від неандертальця в результаті його еволюції.

Молекулярна генетика дозволяє реконструювати історію формування як окремих народів, так і людства в цілому. Дослідження останніх десятиліть буквально перевернули наше уявлення про походження людини. Вивчення і порівняння зразків ДНК, виділених з крові жителів різних континентів, дали можливість встановити ступінь їх генетичної спорідненості.

Як в порівняльній лінгвістиці по числу загальних слів визначають споріднені мови, так само в генетиці по числу загальних елементів в ДНК вибудовують родовід людства (див. «У світі науки», № 7, статтю Л. Животовского і Е. Хуснутдінова «Генетична історія людства» ).

Виявилося, що по жіночій лінії всіх людей можна звести до єдиної загальної праматері, яку охрестили мітохондріальної (мітохондрія - клітинний орган, в якому знаходиться ДНК), або африканської Євою.

Тривале існування людей в різних природних умовах призвело до появи рас. Раса () - це великі групи людей, що мають спільні, що передаються у спадок, зовнішні ознаки. За зовнішніми ознаками все людство ділиться на 4 великі географічні раси.

Формувалася в жарких районах Землі. Для представників цієї раси характерні темна, майже чорна шкіра, жорсткі кучеряве або хвилясте чорне волосся. Карі очі. Широкий плоский ніс і товсті губи.

Основний регіон розселення - область історичного формування раси: Африка, на південь від Сахари. Також до негроїдної населенню на початок XXI століття відноситься значна частина населення Бразилії, Вест-Індії, США і Франції.

2. Російське географічне товариство ().

4. Навчальний посібник з географії ().

5. Географічний довідник ().